Клинки хранителей

Дао Ма зарабатывает мечом, таская по империи Суй своего маленького племянника Сяо Ци и выбивая деньги с тех, на чьи головы назначена награда. Когда глава клана Мо, его давний покровитель, предлагает сопроводить таинственный груз из Западного края в столицу Чанъань, опытный наемник соглашается: работа выглядит стандартно, платят хорошо, а старые долги пора закрывать. Только в пути открывается правда, от которой кровь стынет. Груз не товар, а человек, причем самый опасный в стране. Чжи Шилан, лидер Цветочного восстания против императора Ян Гуана, за голову которого обещают сто тысяч монет.

С этой секунды за караваном начинается настоящая охота. Имперский министр Пэй Шицзюй бросает в погоню армию, пять торговых кланов пустыни хотят заполучить награду, наемники-тохарцы готовы резать всех подряд. Даже те, кто еще вчера клялся в верности, сегодня точат ножи за спиной, потому что в мире, где правит коррупция и страх, выживает тот, кто продаст первым. Дао Ма, объединившись с загадочной попутчицей Шу и горсткой бойцов клана Мо, включая дочь Лао Мо по имени Аюя, прорубается сквозь засады и предательства, понимая одно: каждая встреча может стать последней, а миссия, начавшаяся как обычная работа, грозит обрушить саму империю.